¿QUÉ ES Y POR QUÉ SE PRODUCE LA CARIES DENTAL?

La caries es un proceso infeccioso que avanza rápidamente desde el esmalte del diente, produciendo la desintegración de éste y de la dentina. La zona afectada del diente adopta un tono oscuro y, finalmente, se produce una excavación.

Su origen es multifactorial. Los cuatro grandes factores involucrados en la producción de la caries son el huésped, la dieta, los microorganismos y el tiempo de interrelación entre todos ellos.

La susceptibilidad de cada persona depende de factores relacionados con el diente ( morfología, disposición, estructura, textura etc.), con la saliva, que ejerce un papel protector y con su predisposición genética.

Las dietas ricas en hidratos de carbono refinados (azúcares) son las más cariogénicas, sobre todo si son azúcares pegajosos y se ingieren de forma continua a lo largo del día. Los restos de alimentos dulces favorecen la proliferación de las bacterias que hay en la boca y la producción de sustancias ácidas. Estos ácidos tienen la propiedad de disolver el calcio del esmalte, en un proceso que se ve reforzado por la acción de las bacterias de la placa dental. Cuánto más tiempo permanece el azúcar en contacto con el diente más se incrementa el riesgo de caries.

También contribuyen a la aparición de caries una mala alimentación, una higiene deficiente y una mala masticación.

Según lo avanzado de la lesión pueden aparecer los siguientes síntomas:

• Fisura en el esmalte y en la dentina.
• Mancha oscura o blanca en los dientes.
• Sensibilidad al calor, al frío y al dulce.
• Dolor.
• - Inflamación y supuración de pus.